异度新语一百七十七金鲤鱼(2/2)

刘汴闻言，当即呆矣，跪下求曰：“谭大人，吾家小业薄，实难养此鱼，请饶恕小人，吾穷也。”谭知府却不为所动，喝曰：“此金鲤鱼虽耗金，然待时机至，吾献首辅大人，定能讨其欢心，待吾升官发财，焉能亏待汝？汝尽管放心为吾养之，吾定将补偿汝之损，速去，不得有误！”刘汴本欲再求知府开恩，见谭板脸肃颜，已下逐客令，无可奈何，持金鲤鱼悻悻而归。

刘汴本富翁也，为筹黄金喂养金鲤鱼，只能今日卖房、明日卖店，家中值钱之物皆变卖一空。其养金鲤鱼三月，已落至倾家荡产。终候至严嵩至江西省亲之日，刘汴速按知府谭大人之意，小心翼翼将金鲤鱼送至知府，谭大人再买通关节，将金鲤鱼献至严嵩面前。

严嵩闻金鲤鱼通体金光闪闪，却能游会动，甚觉神奇，遂率手下幕僚视之。待揭开鱼缸盖巾，却不见游来游去金鲤鱼，只见缸底躺一石头雕成之鲤鱼，纹丝不动，严嵩顿觉颜面扫地，勃然大怒，认为谭送此礼乃存心戏耍，令江西巡抚至，责成其处置。巡抚岂敢怠慢，当日派人将谭捕之，罗织罪名，将其监之。

刘汴已破产，身着破衣烂衫，饥肠辘辘，苦候谭知府高升，能补偿其损，焉知候来乃谭下狱之讯？其已一无所有，绝望无助，靠沿街乞讨为生，得此恶报，惨也。

刘汴与谭知府之事传至鄱阳湖畔，苏潭闻后，又返归湖口打鱼。渔霸闻之，觉苏潭有神怪佑之，岂敢不允，官府亦不敢向其征收鱼税。从此苏潭虽未梦见鲤鱼王，然每逢四月十五日，其自动撤除湖口捕鱼阵。久而久之，鄱阳湖畔成风俗，于农历四月十五日，众渔民皆歇息一日，无人下湖捕鱼，已成规也。