送走了映颜,向夜阑才将目光放在了向老夫人的身上:“您这些日子,似乎又苍老了不少啊?”
君城一别,向老夫人的样貌似与向夜阑十年以后的重逢似的,头发近乎全白了,又颓废了许多。
向老夫人自嘲道:“如何能不老,总归是这个年纪的人了。”
“您说的是。当初在君城时,祖母就说向家有当务之急的事要处理,一晃过了这么久,祖母难道还在为此事困扰?您究竟是为何事所困?”
“是你爹他……”
向老夫人欲言又止之下,向夜阑差点以为是她那个爹突然就死而复生了,才能让见过大风大浪的向老夫人有这么大的反应。
“前些日子,府上忽然来了一女子,说是你爹曾经在外留下的外室,还为你爹生了子嗣,有你爹曾为她立下的聘书,我心想她定是来讹诈钱财的,可如今你爹已逝,哪有人与她对症?认与不认,怕是都保全不得向家的名节与家产,此女真是狠毒!”
外室?
向夜阑可从未听说向老爷还有外室,他姑且称得上是这种背景下的老实人,就那么一两个向老夫人强塞去的妾室,几乎半生都未见过几面,末了,还给她们留了不少银财傍身,怕她们在自己死后受委屈。
话虽听着离谱,但的确时常有人提起向老爷的混早就随先夫人去了,哪还会去寻什么外室。
何况又没人拦着他把人接回来。
“实在不行,就认了吧。”
向夜阑咬了咬牙,为向老夫人出了个权衡的主意:“先父已逝,这种空口无凭的事,实在是说不清楚,万一真有其事,也不好委屈了她们母子,哪怕没有……容她们在外胡言,影响也不太好。”
向老夫人怜爱地瞧了向夜阑一会,叹气道:“若只是多口饭的事,祖母也就不多说什么了,向家哪缺这么三双筷子呢。”
“三口?不对……那祖母您的顾虑是什么?”
“乱子可海了去。”向老夫人极其懊恼,“那女儿生了一大一小两个,小的丫头尚还好说,应比你小了一二岁,我早前见过——真是个小家子气的!至于那大的,可就有几分难说了。”
向夜阑撇了撇嘴,娇声道:“祖母,您就别与我卖关子了。”
“大的那个比你年长几岁,是个少年人,那时来府上见过一面,乍瞧着还有个人模样,仔细一看可就不中用了。”
可把向老夫人嫌弃得不轻,连连不满地摇头:“装出来的,背地里说不准是什么模样。他较你年长几岁,可不就成了你的大哥?那样上不得台面的东西,如何能做得你的大哥,说出去也不怕丢了你的颜面!更别说到时还得分出不少家产,给他这个不知是不是你爹所生的外室子。”
向夜阑敛住神情,又问:“那——她说有先父写给她的婚书,您有没有看过?可能辩出真假?”
其实未见过这二位所外的“外室子”,向夜阑也不敢妄自揣测太多。
毕竟就向老夫人的性子,有几个是她能瞧的入眼的?
“瞧过了,八成是真的。”
说到这些,向老夫人的脸色更是苦闷了:“我哪能认不出你爹的字迹,可……那婚书上的名字晕了墨,瞧不真切了。”
向夜阑:“那这事,怕是没的说了。不妨这样,您先寻日子把人叫来,在府中住着,我先观察他们几日,您再考虑要不要让她们认祖归宗,规矩总是人定的,在此之前,我总得看看对方的为人。”
向老夫人无奈之下松了口:“也只能如此了!倒也是了,这处有你把着关,祖母还能放心一些,便这般定下吧。”
话罢,二人一同沉默了起来,一言不发,倒是有些尴尬。
向老夫人主动凑近了几分,欲要与向夜阑打好关系,笑吟吟的说着暖人心窝子的话:“夜阑啊,祖母早前实在是做了太多对不住你的事了,难为你如今还能想着祖母,不让祖母被人欺了去,之前做过的混账事,祖母想想都后悔……”
哪想向夜阑听了以后,神色间连半点风动都没有,更别说是向老夫人心里盼着的“感动”了。
向夜阑顺手拾了一块向老夫人桌上的糕点,对向老夫人所言丝毫不在乎:“无妨,那些事我早就不在乎了,后来想想,祖母也没做过什么太对不起我的事,除了——饿了我几日,是吧?”
向老夫人心虚地垂下头,“当时糊涂。”
“没什么,您不必自责。”
向夜阑抖了抖手上的糕点渣子,笑意宛然平静:“只是我也看出来了,祖母的心里只有向府的利益,所以我也不奢望能从祖母这儿讨来多少的亲近,就这般相处着,姑且以真心相待吧。向府若倒台了,我也没好处。”
她太过镇静,反而让向老夫人心中一阵酸涩,方才不过是为了讨好向夜阑,可如今,向老夫人是觉得自己混账!
想扇自己两个耳光泄愤,向老夫人又难以狠心,下不去这个手。
向老夫人倒是清醒了。
哪怕这个看起来与自己亲近,会同自己撒娇的孙女就在眼前,实则二人隔了一道彼岸,心里注定生疏,近不得了。
“夜阑,祖母是真的后悔了,想趁着还有一口气,多为你做些事,多照顾你一些,你……千万别恨祖母了。”书屋
向老夫人在向夜阑的威严气场下根本不敢多说,可她压根不知看起来“心情苦闷”的向夜阑心中正在猛打算盘,看看这一票究竟能捞到多少。
不知不
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