大明金主三四五 姑苏时报(2/3)

翁弘农斜眼看了看翁弘济，心中盘算了一阵，道：“他家哪里来这么多银子？还不是贩布所得？这分明就是与民争利啊！”

“他又不是官家，本来就是民啊。”翁弘济暗道：要是这也成了罪状，咱们家怎么办？

翁弘农一想也是，强词夺理道：“但他是士林领袖！身为士子。舍本逐末，不事生产，整日以投机牟利，这岂不是败坏士行？”

翁弘济一愣：“有道理啊！他不是读书人么？读书人不好好种地读书。干嘛要经商！”

翁弘农咧嘴笑道：“就照这个主旨写吧。”

“找谁写呢？”翁弘济问道。

翁弘农摸了摸下巴上的胡须：“我看这种文章就该交给那些讼棍破靴党去做。他们能颠倒黑白，把死的说成活的，写这种东西最是拿手不过了。”自拿到这么一份不合意的小样，他就对那两个酸秀才十分不满了。

翁弘济也大为赞叹，由衷觉得这是个好主意。

所谓破靴党。原都是家境破落、品行不端的读书人。他们有功名在身，可以在衙门里走动，所以勾结胥吏，包揽诉讼，吃了原告吃被告。有时候条件成熟，也会做些谋人家产、夺人妻女等丧尽天良的恶事。这些人只要有钱拿，要写什么便写什么，不少人文笔都还过得去。

苏州是海内大郡，这种人自然更不会少。翁弘济很简单就找到了一个，曹光久。这人是吴县有名的讼棍。跟衙门里许多书办都有往来。最擅长的就是颠倒黑白，只要叫他咬上一口，不扯下来一块肉是绝不肯放松的。

曹光久听了翁家兄弟的要求，心中明知这是得罪人的文章，但是自己反正不会落款。甚至可以叫徒弟誊抄一遍再给他，无论怎么说都牵连不到他头上。而且润笔颇高，又不是诲淫诲盗的文章，反倒是正气凛然的道德文章，为何要拒之门外呢？

曹光久因此答应下来，隐约间已经嗅到了翁家兄弟要惹事的气息。他最不怕事。最好天下大乱，才能浑水摸鱼。于是一篇文辞犀利，立意高洁的社论因此出炉，还额外附送了一些含沙射影。将矛头指向松江徐华亭的内容，叫翁氏兄弟看得酣畅淋漓，大觉得物超所值——这也就是姜百里拿到的那篇。

“曹先生如此才学，居于闾左实在是太浪费了。若是曹先生不嫌弃，我家在城厢还有一进院子，愿意送给先生居住。”翁弘农慷慨道。

曹光久端坐在官帽椅上。目不斜视，良久方才缓缓道：“无功不受禄，不知翁公有什么要学生效劳的。”

翁弘农道：“便是将这《姑苏时报》撑起来。松江有《曲苑杂谭》，我姑苏若是没有一张报纸，岂不是弱了一头？再说了，这报纸之物，颇有深意，可邀人心，可正世风。若是只让他一家胡说八道，咱们不能以正视听，岂不是大大不妥！”

——原来是要跟那《曲苑杂谭》骂仗。

曹光久心中暗笑：任你撒泼打滚还是指桑骂槐，这事爷爷从未输过啊！

“翁公这是为江南百姓计！学生焉能不从？不过一栋宅院也实在太贵重了，学生定然是不能生受的。”曹光久以退为进：“每月有些润笔，足够维持生计，学生便知足了。”

翁弘农将这个破靴党视作大将之才，着意招揽，哪里会在乎银子？他既然已经说了要送宅院，肯定是不会收回来的，于是额外又给了这曹光久一个月八两银子的薪金，还商定了润笔，视文章内容长短酌情贴补。

曹光久因此便答应了下来，很快就带着家人搬进了翁家送的宅院，正式主持《姑苏时报》。

他在这个行当也算有名，四处联络了一些同为破靴党的无赖读书人，要组稿子还是很简单的事。这些稿子之中，他挑些内容无碍、文字冗长的出来，略一改动，署上自己的名号，便可以找翁弘农再拿额外的润笔了。这个关节反倒成了他最大的财源，甚至比一月八两的薪金都要高些。至于那些稿子的原作者，想想反正也有润笔拿，若是得罪了曹光久，就连润笔都没了，倒也不去计较署谁的名字，甘心作个枪手。

略过了些时日，许多穷措大都知道了写文章还有银子拿，纷纷托门路给曹光久递稿子，润笔越开越低，最后甚至到了百字五文钱的程度——这就跟在城隍庙，实在低不下去了。即便如此，稿子也是源源不断，各种针砭时弊的内容都有，眼看着《姑苏时报》就能跟《曲苑杂谭》一样，从五日刊变成日刊了。

翁弘农撑了一段时日之后，觉得花钱真如流水一般，也不知道徐家是怎么受得了这样的赔本买卖。他又不舍得就此停下，连大头都给出去了，何必在意一些纸墨钱呢？每有新刊出来，他都要送到苏州各个衙门。那些收了好处的师爷、书办便会将《姑苏时报》放在老爷们的案头，也算是体察民情的一种方式。有些人脑子活络，还会从文章中摘录、提炼一些文字出来，好叫老爷们看得更轻松些。

就这样熬了一段时间，《姑苏时报》竟然也熬出了名头，府县和巡抚衙门开始关照报社：但有新刊，务必进呈。

蔡国熙还特意招翁弘农过去说话，隐约中透露的意思是：他愿意将这报纸呈递京中，好叫京中贵人得闻吴风，要他好好“用心”去办。

翁弘农大受鼓舞，花再多的银子都不心疼了。

隆庆四年是乡试之年，南直士子在八月之前就要去南京应试。