福尔摩斯探案全集第70章 绿玉皇冠案(3)(3/3)

窗前，在那里，由于靴子站立太久，附近的雪都被踩化了。然后我走到另一边，这里从那条小路走下去大约一百码，我看见那里靴印转了回来，而且将雪弄得异常凌乱，好像发生过一场搏斗。最后，我还看见了几滴溅下的血迹，这证实了我的猜测。接着，穿靴子的人又沿着路跑了下去，在那里又有一点血迹，这显示是他受了伤。当他来到小路尽头的公路旁边时，我看见路边已被清扫过了，线索也因此而中断。“在刚进屋子时，你一定记得，我曾把大厅的窗台和窗框用我的放大镜验视了一番，我立刻发现这里曾经有人进出过。因为一只湿脚跨进来时曾在这里踩过，我辨别出了它的轮廓。那时对于这里发生的事情，我已经形成了初步的看法。也就是说，一个人曾在窗外守候过；一个人将绿玉皇冠带到了那里；这一情况被你儿子发现了，他立刻前去追那个贼并与他搏斗；他们两个将那顶皇冠一起抓住，用力争夺，才造成了并非任何单独一个人所能够造成的那种损坏。他夺得了战利品回来，但他的对手却留下了一小部分。我当时能明白的只有这些，现在的问题是，那个人是谁？又是谁把皇冠给他的？

“我记得有一句古老的格言说道，当不可能的情况被你排除后，其他的情况，无论多么不可信，都一定是真实的。我知道，皇冠一定不是被你拿到下面来的，所以剩下的怀疑对象就只有你的侄女和女仆们。但如果是女仆们做错了事，你的儿子根本不会把她们的错归咎于自己。这种情况是完全不合理的。但是，由于他爱他的堂妹，因此会为她保守秘密，再加上这个秘密并不光彩，这种情况就可以被解释通了。当我回忆起你说过，曾经在那扇窗户旁看见过她，从她见到皇冠时昏倒的表现，我的推测就变成了十分肯定的事实了。

“但是，她的共犯会是谁呢？很明显是一个情人，除此以外，在她心目中还有谁可以超过她对你的爱和感激之情呢？我知道你很少外出，结交的朋友数量有限。但在这些人中，有伯恩韦尔爵士。以前我曾经听说过，这是一个生活不检点的人，在女人当中有着很坏的名声。那穿靴子的人肯定就是他，丢失的绿玉就在他那儿。尽管他明白他的罪行已经被阿瑟发现了，但仍洋洋得意地认为自己是安全的，因为阿瑟将这件事说出去就会危害到他的家庭，这个善良的孩子当然也不会这么做。“好啦，凭你们自己的判断能力，就可以将我下一步采取的方法想象出来了。我乔装成一个流浪汉，来到了伯恩韦尔爵士的住处，结识了他的贴身仆人，并知道他的主人前天晚上被划破了脑袋。

最后，我用六个先令将他主人一双扔掉的旧鞋买了下来，并确认的确是他主人的无疑。我带着那双鞋又来到史翠森，经过比对，那靴子跟脚印是完全吻合的。”

“昨天傍晚，我的确看到一个衣着褴褛的流浪汉在小路上出现。”

何德尔说。“那就是我。我感到我要找的人已经找到了，于是回家换了衣服。这里有一个很微妙的角色要我扮演，由于我知道，为了防止丑闻的出现，必须避免将事情闹到警方，而我也知道这么一个奸诈狡猾的恶棍肯定也看出我们在这件事上的种种顾忌。我登门拜访他，当然，开始他将一切都否认了，但等我将每一件发生的细节都告诉他后，他从墙上取下了防身棒威胁我。但我知道我要对付的是一个什么样的人，在他挥棍之前，我用手枪迅速顶着他的脑袋，之后他才变得比较讲道理。我告诉他我们可以出钱购买他手上握有的宝石，一千英镑一颗，这使他显露出了痛苦的神情。‘什么，糟糕透了！’他说，‘我把它们以三颗六百镑的价钱卖了！’在我答应他不对他提出控告之后，很快就从他那儿得到了收买宝石者的地址。我又出发去找那人，在一番讨价还价之后，我以一千英镑一颗宝石的价钱把宝石买回来了。然后我去看了你儿子，告诉他事情都解决了。在我辛苦奔忙了一整天后，终于在午夜两点左右上了床。”

“可以说，这一天你将英国从一桩可能公之于众的大丑闻中拯救了出来。”银行家说着站起来，“先生，我真不知道该怎样感谢你，但是你会看到我不会辜负你所做的一切的。你的本领实在超过了我所听说过的任何智者。现在我必须立刻去见我的儿子，请求他谅解我对他的冤枉。对于你告诉我的有关可怜的玛莉的事，让我深受触动。你即使有再大的本领，恐怕也无法告诉我她现在在哪儿！”“我认为，我们能够有把握地说，”福尔摩斯说，“乔治·伯恩韦尔爵士在哪儿她就在哪儿。同样，我们还可以肯定，不论她犯了什么罪，他们肯定会遭到严厉的惩罚。”